Барханний кіт, або степовий кіт – представник диких котячих, відомий своєю здатністю виживати в суворих умовах посушливих пустель. Серед родичів він найменший, але при цьому дуже спритний, міцний та витривалий. Приваблива зовнішність барханних кішок робить їх бажаними домашніми тваринами, але для цієї ролі мімішні хижаки підходять погано.
Барханний кіт у дикій природі
Ареал проживання барханних кішок з гарною латинською назвою felis margarita простягається від Сахари, через Аравійський півострів до Центральної Азії. Зустрічається виключно в посушливих спекотних районах, живе в піщаних пустелях, у яких практично немає рослинності, і кам’янистих долинах, що заросли чагарниками. Веде нічний спосіб життя, тільки в холодну пору року іноді активна у сутінках. Від денної спеки рятується у сховищах. В основному це покинуті нори корсаків, лисиць, дикобразів. Якщо таких немає, кішка самостійно риє неглибокі ями чи розширює норки гризунів.
Через прихований спосіб життя у важкодоступних посушливих районах точна популяція барханних котів невідома, але вчені називають приблизно цифру 50 000 особин. З цих же причин про барханних кішок, їх спосіб життя і звички фелінологам відомо дуже мало. Залишається лише вивчати тих, що мешкають у зоопарках.
Домашні ділянки окремих кішок та котів можуть займати до 15 км2. та часто перетинаються. У пошуках їжі барханний кіт може пройти до 10 км на день. Терпіти не може дощ та негоду. В цей час воліє не залишати нірку, навіть якщо доведеться голодувати. Природні вороги барханних кішок – варани, великі змії, шакали, хижі птахи.
Незважаючи на зовнішню мініатюрність і слабкість, барханний кіт міцний і сильний хижак, дуже витривалий і швидкий, може розвивати швидкість до 40 км/год.
За характером оксамитова кішка дуже обережна і нелюдима. У разі небезпеки намагатиметься втекти в притулок, але загнана в кут дасть відсіч ворогові.
Розмноження
У природі сезон розмноження триває близько 2 місяців і присвячений місцевості. У Сахарі – з січня до квітня, а в Пакистані – з вересня по жовтень. Вагітність триває 59-63 дні. Народжується зазвичай 3-5 кошенят, у поодиноких випадках до 8. У двотижневому віці малюки відкривають очі, в 5 тижнів починають брати участь у полюванні, до 8 місяців йдуть на вільні хліби. Статева зрілість настає у 9-14 місяців.
У неволі оксамитові кішки живуть близько 13 років і готові до розмноження кілька разів на рік. Ускладнює їхнє розведення той факт, що кішки часто відмовляються від новонароджених. Більшість кошенят не пристосовується до штучного вигодовування та гине.
Раціон харчування
Барханний кіт – хижак. До його раціону входить будь-яка дичина, яку вдасться відшукати. В основному це дрібні гризуни, комахи, павуки, ящірки, іноді птахи. Можуть довго обходитися без води, отримуючи воду з їжі.
Барханна кішка також відома вмінням полює на отруйних змій.
У холодну пору року степові коти іноді перебираються ближче до селищ, але свійську птицю чи кішок не чіпають.
Зовнішній вигляд
Барханний кіт один із найдрібніших представників диких котячих, доросла тварина важить близько 3 кг, довжина тіла не перевищує 55 см. Зовнішність дещо незвичайна і дуже приваблива. Достатньо велика голова злегка плеската, прикрашена великими вухами і густими бакенбардами. Лапки у оксамитових кішок короткі, але міцні та дуже сильні. Стопи покриті густою жорсткою шерстю, яка захищає подушечки від опіків гарячим ґрунтом.
Вовна м’яка та густа. Вночі вона захищає від холоду, а вдень від спеки. Забарвлення від піщаного до світло-сірого з різними темнішими смугами та мітками, які часто зливаються із загальним тоном. Шість на грудях, підборідді та животі дуже світла.
Утримання в неволі
Барханні кішки містяться в багатьох великих зоопарках по всьому світу, проте в домашніх умовах вони трапляються дуже рідко. Для дому і тим більше квартири оксамитова кішка категорично не підходить. Їй потрібно багато відкритого простору. У неволі живе у просторих вольєрах, які намагаються облаштувати під природне довкілля.
Барханні кішки, вирощені в неволі, звикають до людини, вони менш агресивні та полохливі, але грати з ними небезпечно. Можуть сильно подряпати чи вкусити. У житті слідують інстинктам і піддаються вихованню, як домашні. Дорослі тварини в неволі відчувають глибокий стрес, часто провокує неврози, проблеми з поведінкою. Іншим неприємним фактором є їхня звичка мітити територію, яка на відміну від такої у домашніх кішок не виправляється кастрацією.
Чим годувати барханну кішку вдома
Раціон харчування домашнього барханного кота має мінімально відрізнятися від такого у природі. Більшу частину повинні становити невеликі живі гризуни. У зоопарках кішкам дають м’ясо та м’ясопродукти, іноді яйця, птицю.
Де купити барханного кошеня
Зазвичай барханних кішок продають лише зоопарки іншим зоопаркам. Середня ціна кошеня 2000 доларів. Легально купити домашнього барханного кота практично неможливо. У Туркменії, Узбекистані та Казахстані браконьєри іноді відловлюють дорослих степових кішок або забирають подращених кошенят для продажу. Купувати таку екзотику не лише протизаконно, а й небезпечно. Тварини з природи на все життя залишаються дикими і, до того ж, можуть бути носіями серйозних захворювань.
Фото та відео
У галереї зібрані фото барханних котів (степових кішок) різного віку, статі та підвиду, які один від одного лише трохи відрізняються забарвленням.
