Свіжий стиглий інжир — рідкість навіть у сезон, бо зібраний плід зберігає товарний вигляд лічені дні. Саме тому більшість того, що потрапляє на прилавки, — це сушений або в’ялений інжир, а свіжі плоди часто збирають недозрілими, щоб вони пережили транспортування. Розуміння цих обставин одразу змінює підхід до вибору: ви оцінюєте не «красивість» плоду, а його реальний стан і ступінь обробки.
Що визначає вибір інжиру
Інжир, який ще називають фігою, росте лише в теплих краях, тому для більшості покупців це привізний фрукт. Стиглий плід зберігається близько двох тижнів — цього часу ледь вистачає, щоб зібрати врожай, перевезти його в іншу країну й продати. Через це експортують переважно сушений або в’ялений інжир, а свіжий на ринку нерідко буває недозрілим.
Другий важливий фактор — хімічна обробка. І свіжі, і сушені плоди можуть обробляти речовинами, які надають їм апетитного вигляду, захищають від комах і подовжують термін зберігання. Тому вибір інжиру — це завжди дві окремі задачі: оцінити стиглість і оцінити, наскільки плід «натуральний».
Як вибрати свіжий інжир
Свіжий плід оцінюють на дотик і на запах, а не за кольором. Стиглий інжир зверху твердий і пружний, а всередині м’який — саме цей контраст є головною ознакою. Якщо плід м’якший, ніж потрібно, всередині він часто виявляється гнилим. Надто твердий інжир свідчить про недозрілість: цукру в ньому менше, ніж у щойно зірваному стиглому плоді, він залишається твердим і майже без смаку.
Запах має бути солодким і трав’янистим. Кислий аромат — тривожна ознака: усередині вже почався процес бродіння, і такий плід краще не купувати.
Колір у виборі не допомагає. Інжир має багато сортів, і вони різняться забарвленням: є плоди розміром з волоський горіх темно-синього кольору, є коричневі, синяво-чорні, жовто-зелені. Стиглий плід зазвичай має яскравий відтінок і трохи розкриту верхівку. Дрібні ягоди покупці часто оминають, вважаючи сорт диким, але стиглі плоди мають бути солодкими незалежно від розміру.
Що робити з купленим інжиром
Свіжий інжир потрібно з’їсти протягом двох днів після покупки. Якщо стільки не потрібно, плоди можна заморозити — так зберігаються вітаміни й мікроелементи. Заморожений інжир придатний до вживання протягом року, а після розморожування його слід з’їсти протягом двох годин. Зі свіжих плодів також варять конфітюр.
Як вибрати сушений інжир
Сушені плоди майже завжди проходять обробку, і часто саме хімічну. Сухофрукти без винятку обробляють сірчистим газом — у харчовій таблиці це показник E 220. Так захищають плоди від комах і шкідників, які теж не байдужі до солодкого. Щоб сухофрукти мали гарний глянцевий відблиск, інжир можуть коптити на сірчаному угарі, а трапляється й обробка нафтопродуктами. Це не повний перелік речовин, які застосовують під час сушіння, і для різних різновидів фіги набір впливів відрізняється.
Оцінити, наскільки плід натуральний, можна за кількома ознаками:
- Колір — світло-бежевий; допустимий матовий блиск від кристалізації цукру.
- Форма — трохи плеската, плід пружинить під пальцями.
- Смак — терпко-солодкий, фіга хрустить на зубах від насіння, але розжовується без особливих зусиль.
- Походження — якщо інжир продають у заводських коробках, варто уважніше вивчити виробника.
Необроблені сухофрукти мають коричневий колір і виглядають як суха шкірка. Якщо плід надто великий, це може бути ознакою хімічної обробки — тому при виборі варто звертати увагу і на м’ясистість, і на розмір ягоди.
Колір, запах і смак сушених плодів
При виборі сушеного інжиру колір плутає покупців найбільше. Однозначного «правильного» відтінку немає: сорт, поширений на Кавказі, має великий розмір і зелене забарвлення з жовтим відливом, і попри назву «Королівський» виглядає непоказно. Орієнтуватися варто не на насиченість кольору, а на те, чи схожий плід на природно висушений.
Запах не повинен бути хімічним. Легкий запах йоду від сухофруктів — нормальне явище, адже в інжирі багато цього елемента. Свіжий плід має особливий легкий аромат трави й солодощі, який важко з чимось сплутати.
Смакові якості сухофрукту залежать від кількості насіння: чим більше насіння, тим смачніший, соковитіший і солодший плід. Сухофрукт має солодкий присмак зі специфічним відтінком йоду. Навіть якщо запах здається нормальним, після покупки інжир варто вимочити — так із плоду виходить частина хімічних сполук.
Як зменшити хімічну обробку сухофруктів
Вода допомагає максимально видалити діоксид сірки. Схема проста, але потребує кількох повторів:
- Залити ягоди холодною водою на півгодини.
- Злити воду й залити плоди знову на 15 хвилин.
- Після цього ретельно помити кожен сухофрукт під проточною теплою водою.
Така процедура не лише знижує наявність хімічної обробки, а й усуває бруд, який є джерелом різних інфекцій. Це особливо важливо для плодів, які їдять без термічної обробки.
Як сушити інжир самостійно
Власноруч висушені плоди корисніші за покупні й точно не проходять додаткової хімічної обробки. Для цього купують свіжі ягоди за тими самими правилами, що описані вище. Підійде плід розміром 4–5 см. Сорт фіги краще вибирати білого кольору з численним насінням — саме кількість насіння свідчить про якість плоду.
Миті фіги поміщають в електросушарку на певний час — і продукт готовий. При виборі приладу для сушіння варто враховувати наявність температурного діапазону, який починається з +35 °C. Ідеальна форма піддонів — квадратна.
Чим корисний інжир
Фрукти в будь-якому вигляді багаті на вітаміни й мікроелементи. Інжир містить велику кількість йоду, вітаміни групи B, бета-каротин, натрій, фосфор, калій і магній. До цього поєднання входять також залізо й нікотинова кислота. Саме такий склад надає сушеним ягодам їхній специфічний смак.
Коротко про головне
| Ознака | Свіжий інжир | Сушений інжир |
|---|---|---|
| Головний критерій | Пружність зверху, м’якість усередині | Світло-бежевий колір, пружність під пальцями |
| Запах | Солодкий, трав’янистий; кислий — ознака бродіння | Без хімічного запаху; легкий йодний відтінок допустимий |
| Смак | Солодкий у стиглому плоді | Терпко-солодкий, хрустить від насіння |
| Колір | Не має значення — залежить від сорту | Коричневий, як суха шкірка |
| Подальші дії | З’їсти за 2 дні або заморозити | Вимочити у воді кілька разів і промити |
Найнадійніший орієнтир при покупці — не зовнішня привабливість, а стан плоду й чесність продавця. Свіжий інжир оцінюють на дотик і на запах, сушений — за кольором, пружністю й кількістю насіння. Якщо є сумніви щодо обробки, вимочування у воді зменшує кількість діоксиду сірки, а власна сушарка дає повний контроль над тим, що потрапляє на стіл.
